PC와 콘솔에서 보편화 되어 있는 유명 게임의 프랜차이즈화가 국내 온라인 게임 업계에서도 점차 가속화 되는 양상을 보이고 있다.

 

패키지 게임의 경우 '귀무자 무뢰전', '메탈기어 애시드', '커맨드 앤 컨커 레니게이드', '코만도스 스트라이크 포스' 등을 시작으로 최근에는 '다크 메시아 오브 마이트 앤 매직', '헤일로 워즈'에 이르기까지 유명 게임의 인기를 등에 업고 다른 장르에 도전하는 프랜차이즈 타이틀이 꾸준히 등장해 왔지만, 온라인 게임은 커뮤니티가 중심이 되다 보니 그런 사례를 찾아 보기가 힘들었다. 하지만 근자에 들어 이미 성공한 온라인 게임을 이용해 새로운 형태의 게임을 만드는 현상이 점차 잦아지고 있다.

 

 

프랜차이즈 게임의 국내 대표 주자라고 하면 역시 넥슨이다. 이 회사는 인기 캐주얼 게임 '크레이지 아케이드'에 기반한 '카트라이더'를 만들어 성공시킨데 이어 다오, 디지니, 배찌 등 비엔비, 카트라이더와 동일한 캐릭터가 등장하는 액션 게임 '버블파이터'를 올 1월부터 공개 서비스 하고 있으며, 최근에는 카트라이더의 비행 버전인 '에어라이더'로 화제를 모으고 있다. 또 '마비노기' 프랜차이즈의 '마비노기 영웅전'도 얼마 전 2차 비공개 테스트를 마치고 본격적인 출격을 준비하고 있다.

 

 

지난 해 '아이온'으로 대박을 터뜨린 엔씨소프트 역시  자사의 인기 MMORPG '리니지'의 세계관을 기반으로 한 캐주얼 게임을 준비 중이다. '프로젝트 노틸러스'로 불리며 아직 정식 명칭이 확정되지 않은 이 게임은 '소환마법대전'이라는 장르로 제작되고 있고 리니지와도 연계성을 갖고 있다.

 

특히 이 게임은 엔씨소프트 타이틀 최초로 TV 애니메이션으로도 제작될 예정이며, 리니지나 아이온과 달리 성인 유저보다는 저연령층을 공략한다는 목표를 갖고 있다. 참고로 프로젝트 노틸러스는 아직 제작 초반 단계인 만큼 2010년은 되어야 좀 더 구체적인 상황을 알 수 있을 듯하다.

 

YNK코리아와 예당온라인은 자사의 인기 MMORPG '로한'과 '프리스톤테일'의 새로운 프랜차이즈물인 '배틀로한'과 '프리스톤테일 워'를 선보였다. 두 게임의 공통점은 기존 MMORPG에서 전투모드를 개량시켜 유저들이 액션 플레이와 전투에 집중하게 했다는 것. 배틀로한은 지난 5월 19일부터 공개 서비스에 들어갔으며 '프리스톤테일 워'는 5일 첫 발표 후 비공개 테스터를 모집하고 있다.

 

예당온라인의 김남철 대표는 "기존 인기작을 모티브로 한 신작 출시는 기업적 측면에서는 개발 소스의 재활용을 통해 효율성을 극대화시키고, 게이머들에게는 새로운 게임 서비스를 제공할 수 있다는 측면에서 매우 효과적"이라고 말하며, "프리스톤테일 1, 2에 이어 이번 프리스톤테일 워 출시를 통해 프리스톤테일이라는 게임 IP를 더욱 발전시켜 이어가겠다"고 전했다.

 

이 외에도 엔도어즈가 자사의 인기 온라인 RPG '군주온라인'을 기반으로 한 '군주배틀'을, 그라비티가 '라그나로크 온라인'을 기반으로 한 '라그나로크 TCG'를, 엠게임이 '열혈강호 온라인'의 캐릭터가 등장하는 '열혈강호 스트라이커즈'를 선보인 바 있으며, 제이씨엔터테인먼트는 인기 농구 게임 '프리스타일'을 프랜차이즈화 시킨 '프리스타일 매니저'와 '프리스타일 풋볼'을 제작 중이다.