2008 지스타를 통해 최초로 시연 버전이 공개되어 주목을 받았던 ‘허스키 익스프레스’의 첫 비공개 테스트가 드디어 시작된다. 모든 교류를 ‘개썰매’를 통해서 영위하는 아름다운 극지방을 무대로 펼쳐지는 모험을 주된 시나리오로 하는 허스키 익스프레스에서는 플레이어 자신이 머셔(썰매꾼)가 되어 썰매견과 교감하고 협동하며 자신만의 썰매팀을 육성하고, 교역을 통해 미지의 세계를 탐험하게 된다.

특히, 허스키 익스프레스에서 썰매견과 머셔간의 관계는 주종 관계가 아닌 극지방 삶의 가장 절친한 친구이자 동반자 개념으로, 플레이어는 썰매견 한 마리, 한 마리에 애정을 갖고 육성해 나감과 동시에 예상치 못한 여러 난관들을 헤쳐나가며 함께 성장하게 된다. 순백의 설원에서 펼쳐지는 모험. 허스키 익스프레스에서 어떤 모험을 체험해볼 수 있는지 알아보자.

허스키 익스프레스의 캐릭터들

허스키 익스프레스 CBT에서는 총 3가지의 캐릭터를 만나볼 수 있다. 마비노기를 즐겼던 유저라면 친숙한 두 캐릭터인 루에리와 마리, 허스키 익스프레스의 오리지널 캐릭터인 카린이다. 썰매견은 총 3종류가 공개된다.

- 캐릭터

카린 : 순수하고 해맑은 외모로 썰매견들과의 교감에 있어 탁월한 능력을 가지고 있음

루에리 : 밝은 성격과 다혈질의 열혈 청년

마리 : 귀엽고 깜찍한 외모와는 달리 어른 못지 않게 계산에 밝고 씩씩함

- 썰매견

시베리안 허스키 : 게임 타이틀을 맡고 있는 가장 대표적인 썰매견으로 주인에 대한 충성심이 높음

알래스칸 말라뮤트 : 무거운 화물을 끌 수 있는 힘이 있지만, 그 만큼 속도가 떨어짐

사모예드 : 빨리 달릴 수 있지만, 오랫동안 달리는 능력이 부족

이제까지는 경험할 수 없었던 썰매 개들과의 모험

허스키 익스프레스에서 ‘개썰매’는 게임의 핵심 소재이자 게임 내 세계의 삶을 살아가는 가장 중요한 수단으로, 대부분의 게임 플레이는 개썰매를 중심으로 이루어진다. 처음에 플레이어는 게임의 시작과 함께 분양 받은 두 마리의 썰매견으로만 썰매를 끌 수 있지만, 퀘스트를 통해 ‘라이선스’라는 자격증을 취득하면 더 많은 썰매견들로 구성된 썰매팀을 구성할 수 있게 된다.

 
썰매팀과 함께 필드를 주행. 개가 늘어날수록 속도가 빨라진다

썰매팀의 수가 늘어나면 전체적인 이동 속도 및 스태미너가 높아짐은 물론, 혹독한 날씨 등의 외부 환경의 변화에도 유연하게 대처할 수 있게 되어, 플레이어는 더 넓은 세계를 자유롭게 탐험할 수 있게 된다. 특히 썰매팀을 구성하고 있는 각 썰매견들은 저마다 특화된 능력을 가져 플레이어는 여행의 성격 및 목표에 따라 자신만의 개성 있는 썰매팀을 구성할 수 있으며, 썰매팀의 심장이라고 할 수 있는 썰매견과 더불어 이에 최적화된 썰매 장비를 구비해나가는 즐거움도 느낄 수 있다.

험난한 난관도 든든한 썰매견들과 함께라면 문제 없다

끝없이 펼쳐지는 눈부시고 아름다운 설원

설원이라고 해서 하얀 눈 밖에 없으리라 생각한다면 큰 오산이다. 사실적으로 표현된 만년설원의 풍경, 시간과 날씨에 따라 시시각각 연출되는 모습이 게임을 하는 내내 눈을 즐겁게 한다. 물론 극지방을 무대로 하고 있기 때문에, 극지방에서만 만날 수 있는 각종 자연 현상도 체험할 수 있다.

날씨, 시간에 따라 아름답게 변하는 풍경

실제로 게임을 하는 동안 눈사태로 인해 생기는 크레바스(빙하를 가로지르는 깊은 골짜기)가 길을 가로막기도 하고 폭설로 인해 체온이 감소되어 구조를 받아야 할 수도 있다. 필드로 나가기 전에는 캠프에서 충분한 정비를 하고 나가야 한다. 라디에이터는 체온을 지켜주는 장치로 에너지가 모두 떨어지기 전에 충전을 해주어야 한다.

 
필드 곳곳에서 볼 수 있는 충전기